Crumb skriver oftest programmusik, gerne teatralsk eller mystisk, og altid mættet med atmosfære. Han gør brug af teknikker, stilarter, instrumenter og udtryksformer som normalt ikke hører sammen. I Crumbs materiale kan man finde aftryk af så forskelligartede traditioner som balinesiske gamelaner, middelalderlige antifoner, flamenco, afrikansk trommedans, tolvtonemusik, kvarttoner, gregoriansk sang, ekspressionisme, hvalsang og elektronisk musik.
